Tenchi's Ultimate 8-bit Atari Games Collection(tm) v1.0

Witam wszystkich zainteresowanych w mojej prywatnej selekcji gier na małe Atari. Zanim rozpoczniecie plądrowanie, przeczytajcie proszę tych kilka poniższych słów. Mogą one ułatwić bądź uprzyjemnić wam korzystanie z efektów mojej półrocznej pracy.

Cała kolekcja została złożona z myślą o używaniu jej na emulatorze. Z kilku powodów moim emulatorem z wyboru jest "Atari800Win PLus" w wersji 4.0. Wszystkie gry zostały przetestowane na nim od deski do deski: te, które należało przejść przeszedłem, w inne grałem aż do momentu zapętlenia się gry czy przekręcenia licznika. Niektórych ze znajdujących się tu wersji nie znajdziecie ani w bazie gier AtariOnline.pl, ani na Atarimanii.

Jakie były główne kryteria wyboru gier do tej kolekcji? Najpierw merytoryczne. Otóż jestem przede wszystkim graczem arkadowym, dlatego najbardziej są mi miłe wszelakiego rodzaju zręcznościówki. Ale nie pogardzę praktycznie żadną grą z dowolnego gatunku - musi mnie tylko czymś do siebie przekonać no i nie być zbyt skomplikowana (to dotyczny przede wszystkim strategii). Nie zwracałem także uwagi na czynniki takie jak grafika, dźwięk i jak się ma dana pozycja do wersji na inną platformę - najważniejsza była po prostu grywalność tego co było w danej chwili uruchomione.

Oczywiście moja selekcja z wielu powodów może wam się nie podobać - niektórym zabraknie tutaj gier uważanych za kultowe czy nowatorskie, podczas gdy zamiast nich znajdą pozycje kompletnie ich nie interesujące. To oczywiste, jako że gusta ludzkie diametralnie się różnią, a ten zestaw przygotowywałem z myślą o sobie. Tym niemniej w każdym przypadku potrafię uzasadnić mój wybór, to znaczy rzeczowo wytłumaczyć dlaczego dana gra tutaj jest, a jakiejś innej nie ma.

Jeśli chodzi o kryteria techniczne, tych było kilka. Pierwszą i najważniejszą sprawą było dla mnie zostawienie gry w jej oryginalnej, niezmienionej formie. Wiecie co mam na myśli: różne głupawe teksty dodawane przez crackerów na planszach tytułowych czy wręcz bezczelne wpisywanie siebie samych w creditsy. Takie wersje były z miejsca tępione i poszukiwania trwały aż do momentu znalezienia wersji "czystej". Drugą rzeczą była jak najmniejsza ilość śmieci, które należy przewinąć przed grą właściwą. Chodzi mi oczywiście o intra crackerskie i tabelki z trainerami. Trzecia sprawa to wszelakie bonusy (obrazki, loadery) którymi dana wersja wyróżniała się na tle innych.

Na koniec zostawiałem sobie wybranie wersji która spełnia wszystkie powyższe warunki, a jednocześnie jest najmniejsza. Nawet gdy różnica wielkości pliku wynosiła jeden bajt, to i tak zostawiałem wersję mniejszą. Oczywiście zdajecie sobie sprawę, że czasem trzeba było iść na zdroworozsądkowy kompromis z powyższymi zasadmi - czasem jedyna wersja z bajerami miała trainer lub cracktro, jedyna czysta wersja nie była najmniejsza, dyskowa wersja gry posiadała loader którego nie miała wersja kardridżowa. Tym niemniej każdy jeden plik został wnikliwie przeanalizowany na tle pozostałych i zawsze będę potrafił uzasadnić dlaczego to właśnie ta wersja, a nie inna weszła w skład mojej kolekcji.

Całość podzielona jest na trzy katalogi, formatami (rodzajami nośnika):

Carts czyli kardridżowe wersje gier. Wszystkie zostały przekonwertowane z ROM-ów lub BIN-ów do CAR-ów. Zajmują może troszkę więcej niż czyste dumpy (co jest sprzeczne z czwartym kryterium technicznym), ale poprzez dodanie nagłówka z informacjami o formacie używa się ich z emulatorem o wiele wygodniej niż surowych obrazów: nie trzeba za każdym razem wybierać typu carta przy jego montowaniu (zły wybór owocował zazwyczaj zawieszeniem się emulatora). Mogło być ich więcej o kilka pozycji, ale czasami z różnych powodów wolałem zostawić daną grę w innym formacie (jest o tym powyżej).

Files czyli nic innego jak XEX-y.

Floppies czyli po prostu obrazy dyskietek, wyłącznie ATR-y. Zarówno te prawdziwe, zrzucone z fizycznych dyskietek, jak i KBOOT-ów zrobionych przy pomocy programu AtrUtil. UWAGA! Aby używanie większości z nich miało jakikolwiek sens, należy WYŁĄCZYĆ w emulatorze SIO patch przyspieszający wczytywanie. Wiele z tych gier posiada bowiem różnego rodzaju uprzyjemniacze podczas loadingu (obrazki, creditsy, loga, muzyczkę), które z włączonym SIO patchem zwyczajnie przemkną za szybko, aby można było się nimi nacieszyć.

No to jeszcze dwa słowa odnośnie nazewnictwa. Nazwa pliku składa się czasami z kilku elementów. Najważniejszym z nich jest oczywiście tytuł gry, który brałem zawsze z ekranu tytułowego. Dlatego np. nie istnieje dla mnie coś takiego jak "Los Angeles SWAT", bo na ekranie tytułowym wyraźnie widzę samo "SWAT". Jeżeli tytuł na obrazku był inny niż na planszy tytułowej (np. "Frank and Mark" kontra "Frank & Mark"), to zawsze zwyciężał ten z gry.

W nawiasach normalnych "(" i ")" zazwyczaj zapisywałem różne dodatkowe informacje o grze. Wydaje mi się że są one dosyć proste i nie widzę potrzeby wypisywać tutaj ich wszystkich oraz tłumaczyć ich poszczególnych znaczeń. Służą przede wszystkim jako wyróżniki poszczególnych wersji tej samej gry o tym samym tytule, inaczej nie mogłyby one wszystkie znajdować się w tym samym katalogu.

W nawiasach kwadratowych "[" i "]" znajdziecie nazwy dyskietek. Nie wprowadzałem tutaj jednolitego standardu (np. Strona A i Strona B), zawsze starając się dotrzeć do takiego oznaczenia stron czy dysków, jakie wprowadzili autorzy danej gry. Dlatego czasem są to strony nazywane literami, czasem numerowane, a czasem zwykłe opisy (Boot Disk, Question Disk, Add-On).

W nawiasach klamrowych "{" i "}" znajdziecie wreszcie wszelakie niezbędne do uruchomienia danej gry parametry, które to różnią się od standardowej konfiguracji emulatora, a bez których gra po prostu nie ruszy. Najczęściej spotykana jest oczywiście literka B, czyli znak że ta gra wymaga Basica. Inne to np. OS-B - gra wymaga tego systemu, 64 KB - gra nie ruszy z większą ilością pamięci, P - do grania zalecane jest użycie myszki w trybie wiosełek (paddles). Nie wydają mi się skomplikowane i nie będę ich wszystkich dokładnie omawiał. UWAGA! Czasem jedna gra może wymagać zmiany kilku parametrów naraz.

I to chyba wszystko co chciałem wam przekazać o mojej kolekcji. W razie ewentualnych pytań, sugestii, próśb, gróźb, wyjaśnienia któregoś z oznaczeń, chęci zaproszenia mnie na piwo czy zamiaru pokłócenia się o jakiś tytuł lub wersję śmiało piszcie na adres madoka_ayukawa_WYTNIJ_TO@I_TO_TEŻ_op.pl. Chętnie odpowiem też na pytania dotyczące innych emulatorów, gier na nich (nie)działających, pomogę z konfiguracją czy podzielę się posiadanym softem. Życzę wszystkim dobrej zabawy.

cpt. Misumaru Tenchi